Attacchi di panico: Sintomi e Cause
L’attacco di panico è un breve episodio di ansia che dura al massimo 20 minuti. E’ caratterizzato da sentimenti di apprensione, paura o terrore. La persona vive un senso di catastrofe imminente e possono esserci anche esperienze di depersonalizzazione e derealizzazione.
L’attacco di panico arriva come un fulmine a ciel sereno, improvvisamente. È questo il motivo per cui le persone ne sono tanto spaventate.
Il disturbo di solito esordisce nella tarda adolescenza o nella primaetà adulta ed ha un’incidenza due a tre volte maggiore nelle donne rispetto agli uomini.
Gli attacchi di panico sono molto diffusi, soprattutto tra i giovani. Si stima che circa il 30% della popolazione urbana soffrirà, almeno una volta nella propria vita, di un attacco di panico.
Sintomi attacchi di panico
L’attacco di panico comporta l’insorgenza improvvisa di alcuni dei sintomi sotto elencati:
- tremori alle braccia e/o alle gambe;
- oppressione o fastidio al petto;
- sensazione di asfissia o iperventilazione;
- sensazioni di sbandamento, instabilità e svenimento;
- palpitazioni o tachicardia sempre più forte;
- paura di morire;
- sensazioni di torpore o di formicolio;
- paura di impazzire o di perdere il controllo;
- nausea o disturbi addominali;
- sensazioni di irrealtà, di stranezza, di distacco dall’ambiente e da sé stessi (derealizzazione e depersonalizzazione);
- vampate o brividi;
- forte aumento della pressione sanguigna o, al contrario, rapido crollo;
- paura di stare sempre peggio e di non riuscire a riprendersi;
- sensazione di formicolio agli arti e alle mani (parestesia).
- paura che qualcuno veda o osservi il vissuto di angoscia terrificante, un forte senso di fame d’aria e di cuore “impazzito” che fa credere imminente la morte, anche senza un nesso diretto con episodi drammatici.
Dopo aver provato una volta la spiacevole esperienza di un attacco di panico, la persona colpita teme ovviamente che possa accadere di nuovo.
Cause di attacchi di panico
Gli attacchi di panico fanno parte dei disturbi d’ansia. Si ritiene che siano la conseguenza dell’interazione di pensieri, emozioni e processi fisici. I motivi per cui le persone soffrono di attacchi di panico sono numerosi. Tra le cause più diffuse ci sono:
- La predisposizione genetica
- Lo stress
- Le preoccupazioni circa la propria salute
- Sentimenti spiacevoli causati, ad esempio, da problemi o difficoltà personali o professionali
Quando questi non vengono affrontati o non possono essere affrontati per vari motivi, rimangono latenti, provocando nel tempo un aumento dell’ansia che potrà quindi superare una soglia e scatenare un attacco di panico.
Quando non viene trattato, il disturbo di panico si ripercuote pesantemente sulla qualità della vita, perché può scatenare altre paure e disturbi mentali, problemi al lavoro o a scuola e isolamento sociale. Possono infatti generare la paura di recidive e portare il soggetto a evitare posti in cui si siano verificati. In alcune persone la paura prende il sopravvento sul quotidiano, tanto da non riuscire più a uscire di casa.
Presso lo Studio Medico Igea vengono curati gli attacchi di panico da una equipe di psicologhe e psicoterapeute provenienti da approcci teorici differenti (psicoanalitico, gruppoanalitico, e.m.d.r. e cognitivo-comportamentale):
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